Cómo viajar con tu gato en coche o en avión sin que sea un drama
A la mayoría de los gatos no les gusta viajar: su seguridad depende de conocer su territorio, y un viaje les quita todo eso de golpe. La buena noticia es que casi todo el estrés se puede bajar con una semana de preparación y tres o cuatro decisiones bien tomadas. Esta guía es para trayectos en coche y vuelos nacionales; si vas a cruzar una frontera, los requisitos sanitarios son otro tema y conviene revisarlos con tu veterinario con semanas de anticipación.
Lo primero: una transportadora que conozca
El error más común es sacar la transportadora del clóset el mismo día del viaje. Para el gato, esa caja significa veterinario, y se esconde en cuanto la ve. Una semana antes, déjala abierta en un rincón tranquilo de la casa, con una manta que huela a él y algún premio dentro. Que se meta solo, duerma ahí y deje de verla como una trampa.
Para elegirla, tres cosas: que quepa echado y pueda darse la vuelta, que tenga buena ventilación y que la base sea firme. Una mochila transportadora con ventana es cómoda para viajes en los que vas a caminar (aeropuerto, central de autobuses), y muchos gatos van más tranquilos si pueden mirar afuera. Si prefieres hacer una tú, tenemos la guía Cómo hacer una transportadora para gatos, pero para avión necesitarás una comercial que cumpla las medidas de la aerolínea.
En coche
- Siempre dentro de la transportadora. Un gato suelto en el coche puede meterse bajo los pedales o salir disparado si abres una puerta. La transportadora va en el asiento trasero, sujeta con el cinturón o en el piso detrás del asiento delantero.
- Prueba antes con trayectos cortos. Dos o tres vueltas de 10 minutos durante la semana previa, con premio al final. El gato aprende que el coche no siempre termina en el veterinario.
- Comida ligera. Dale su última comida 3 o 4 horas antes de salir: con el estómago lleno se marea más. El agua, sí, en todo momento.
- Temperatura. Nunca lo dejes en el coche estacionado, ni con las ventanas abiertas: en minutos se calienta a niveles peligrosos.
- Paradas. En viajes de más de 5 o 6 horas, ofrécele agua y un arenero desechable dentro del coche cerrado. No abras la transportadora con las puertas abiertas.
En avión
Cada aerolínea fija sus propias reglas para mascotas en cabina, y cambian con frecuencia, así que revisa la página de la tuya antes de comprar el boleto. Lo habitual en vuelos nacionales:
- Reserva el lugar de la mascota al comprar el boleto. Hay un número limitado de mascotas por vuelo y se cobra una tarifa aparte.
- Medidas y peso. La transportadora debe caber bajo el asiento de enfrente, y el gato con transportadora no debe pasar de cierto peso. Comprueba las medidas exactas de tu aerolínea y mide la tuya.
- Documentos. Lleva la cartilla de vacunación al día. Algunas aerolíneas piden además un certificado de salud reciente firmado por un veterinario.
- En el filtro de seguridad te pedirán sacarlo de la transportadora para pasarla por los rayos X. Lleva arnés puesto desde casa para sujetarlo bien en ese momento.
Durante el vuelo, la transportadora se queda cerrada bajo el asiento. Una manta encima, dejando ventilación, ayuda a que se sienta escondido.
Qué llevar
- Su manta o una prenda tuya con olor de casa.
- Agua y un recipiente pequeño, y una porción de su comida de siempre (no es momento de cambiarle la marca).
- Toallitas, bolsas y un empapador por si se hace en la transportadora: pasa, sobre todo en el primer viaje.
- Arnés y correa para los momentos en que tengas que sacarlo.
- Su cartilla y el teléfono de un veterinario en el destino.
Al llegar
Igual que con un gato recién adoptado: un solo cuarto los primeros días, con su arenero, agua, comida y la transportadora abierta como escondite. Cuando coma y use el arenero con normalidad, déjale explorar el resto. Si viaja contigo a menudo, su cama de siempre, como un saco de dormir o una cama cueva, le da un territorio que se lleva a todas partes.
¿Calmantes?
No le des ningún medicamento por tu cuenta, tampoco los de personas: algunos son tóxicos para los gatos. Si tu gato se angustia mucho en los viajes, coméntalo con tu veterinario, que puede recetar algo adecuado y decirte cuánto antes dárselo. Las feromonas en espray para la transportadora y la manta ayudan a algunos gatos y no tienen riesgo.
Preguntas frecuentes
¿Mi gato puede ir suelto en el coche si es muy tranquilo?
No. Aunque sea tranquilo, un frenazo o un ruido fuerte cambian las cosas en un segundo, y un gato asustado dentro de un coche en movimiento es un peligro para él y para quien maneja.
¿Le doy de comer antes de volar?
Una comida ligera 3 o 4 horas antes. Con el estómago vacío del todo puede marearse, y con el estómago lleno, vomitar.
¿Puedo llevar dos gatos en la misma transportadora?
En el coche, si se llevan bien y la transportadora es grande, a veces sí. En avión, normalmente cada mascota cuenta por separado: revísalo con tu aerolínea.
¿Y si mejor lo dejo en casa?
Para viajes cortos, muchos gatos están mejor en su casa con alguien que vaya a verlos una o dos veces al día que en un viaje. Con un poco de entretenimiento y comida y agua a mano, un fin de semana solo no le pasa nada.
