Mi gato no usa el arenero: 9 causas y cómo resolverlo
Cuando un gato deja de usar el arenero no lo hace por venganza ni por capricho: algo le está diciendo que ese lugar no le sirve. La causa casi siempre se puede encontrar, pero hay que buscarla en orden, empezando por la salud. Esta guía repasa las nueve causas más comunes y qué hacer con cada una.
Antes que nada: ¿puede ser una urgencia?
Si tu gato entra y sale del arenero, hace fuerza y no sale pipí, o salen unas gotas, ve al veterinario ese mismo día. Sobre todo si es macho: puede ser una obstrucción de la uretra, y en pocas horas pone en riesgo su vida. También es motivo de consulta pronta si ves sangre en la orina, si orina muchas veces poquito o si llora al hacerlo.
1. Una causa médica
Es la primera que hay que descartar. Infecciones o cristales en la orina, cistitis por estrés, estreñimiento, diabetes o problemas de riñón hacen que orinar duela o urja, y el gato asocia el dolor con el arenero y busca otro sitio. Si el problema empezó de golpe, llévalo al veterinario antes de cambiar nada en casa.
2. El arenero está sucio
El olfato de un gato es mucho más fino que el nuestro. Un arenero que a ti te parece aceptable a él puede resultarle insoportable. Retira los desechos al menos una vez al día, y cambia la arena completa y lava la caja con agua y jabón neutro cada una o dos semanas. Evita el cloro y los limpiadores con olor fuerte.
3. No hay suficientes areneros
La regla es un arenero por gato y uno extra. Con dos gatos, tres areneros, en lugares distintos. Muchos gatos no quieren hacer pipí y popó en el mismo arenero, y en casas con varios gatos, uno puede estar bloqueando el acceso al otro.
4. La ubicación no le gusta
Junto a la lavadora, en un pasillo de paso, al lado de su comida o en un lugar donde el perro o los niños lo sorprenden: son malos sitios. El arenero va en un rincón tranquilo, con salida fácil y lejos de su plato y su agua. Si tu casa tiene varios pisos, pon uno en cada piso.
5. La arena no le gusta
La mayoría de los gatos prefieren arena fina, aglomerante y sin perfume. Las arenas perfumadas, los pellets gruesos o un cambio repentino de marca son motivos frecuentes de rechazo. Si quieres cambiar de arena, mezcla poco a poco con la anterior a lo largo de una semana. Y no la pongas demasiado profunda: unos 5 cm bastan.
6. La caja no es la adecuada
Debe medir al menos una vez y media lo que mide tu gato de la nariz a la cola. Los areneros cerrados retienen olores y algunos gatos no los toleran; si tu gato es grande o mayor, uno con bordes bajos le facilita la entrada. Si dudas, prueba con un arenero abierto al lado del cerrado y mira cuál elige.
7. Le duele entrar
Los gatos mayores con artrosis o sobrepeso pueden dejar de usar un arenero de bordes altos porque saltar les duele. Se nota porque hacen justo al lado del arenero. Un arenero de entrada baja suele resolverlo, junto con la consulta al veterinario por el dolor.
8. Algo lo asustó ahí
Un ruido fuerte, otro gato que lo atacó a la salida o un medicamento que le diste mientras estaba en el arenero pueden hacer que lo asocie con algo malo. En ese caso, pon un arenero nuevo en otro lugar, sin quitar el anterior de golpe.
9. Estrés o marcaje
Una mudanza, un bebé, un gato nuevo o un gato callejero que ve por la ventana pueden provocar que orine fuera. Fíjate en cómo lo hace: si deja chorritos en superficies verticales (paredes, cortinas, muebles) con la cola levantada, es marcaje, no un problema de arenero. La esterilización lo reduce mucho, y también ayuda tapar la vista hacia el gato de afuera y darle más juego diario. Diez minutos de caza al día con un ratón de cuerda o unos ratones con catnip bajan la tensión más de lo que parece.
Cómo limpiar donde se hizo
Si queda olor, volverá al mismo lugar. Limpia con un limpiador enzimático (los venden en tiendas de mascotas) y evita el cloro y el amoníaco, que huelen parecido a la orina y lo invitan a repetir. Mientras se resuelve, puedes poner un plato con comida en ese sitio: los gatos no suelen hacer donde comen.
Lo que no funciona
Regañarlo, frotarle la nariz o encerrarlo con el arenero. Solo consigues que tenga miedo de hacer delante de ti y que busque sitios más escondidos.
Preguntas frecuentes
¿Por qué hace pipí en mi cama?
La cama huele mucho a ti, es blanda y absorbente. Suele pasar cuando le duele orinar o cuando está estresado; empieza por el veterinario y por revisar los puntos 2 a 5.
Mi gato recién adoptado no usa el arenero, ¿es normal?
Los primeros días puede despistarse. Tenlo en un solo cuarto con su arenero, como te contamos en Qué necesita un gato recién adoptado, y usa la misma arena que tenía antes si la sabes.
¿Cuánto tarda en volver a usarlo?
Si la causa era médica, en cuanto se trata. Si era el arenero o la arena, muchas veces en pocos días. El estrés y el marcaje llevan más tiempo: semanas, con paciencia y constancia.
